— Способ вернуть тебе память. Только не шуми Христа ради: проснется старик, он же ни в жизнь поэкспериментировать не даст — запилит наставлениями. В общем, все гениально просто. Слушай сюда… Помнишь, как Лагун в самом начале дал тебе понюхать волшебного пара?
— Помню. Смутно, но помню.
— А что было потом?
— Не знаю.
— Я расскажу. — Вилкинс гордо выпятил грудь и прошипел в самое ухо друга:
— Он ударил тебя ложкой мешалкой по затылку, и ты образумился.
— Вот удара я не помню. Ну а идея то в чем?
— Пар — ни при чем! — наслаждаясь произведенным эффектом, объявил пес.
— Ты хочешь сказать…
— Да! Удар кленовой ложкой по затылку послужил тем необходимым шоком стрессом, который и вернул больному рассудку трезвый взгляд на жизнь.
— Невероятно! — почесал за ухом ошеломленный Джек. — Значит, вследствие удара… Может быть, у меня замкнулась какая то цепь в мозгу и прямое физическое воздействие оказалось единственным выходом.
— Именно. Ты все разложил по полочкам. Ну так что? Попробуем?
— Чего попробуем?
— Господи, пошли мне терпение на этого недоумка!.. — страдальчески закатил глаза Сэм. — Твое лечение, конечно! Я думаю, что если еще раз стукнуть тебя как следует — например, по лбу, — то память вернется.
— М м… не уверен… — пошел на попятную Джек.
— Так давай проверим! Чем мы, собственно, рискуем? Лишней шишкой. А что выигрываем при удачном эксперименте? Полное возвращение памяти и сознания!
— Ладно… Я готов, — подумав, решил Сумасшедший король.
Дальнейшие события развивались очень быстро и динамично. Серый пес нашел подходящую палку, Джек встал на колени. Бац! Палка с хрустом переломилась пополам.
— Сейчас заменим. — Вилкинс удрал прочь, а «пациент» делал безуспешные попытки подняться после сокрушительного удара. Джек уже встал на четвереньки, как вдруг новый удар в лоб опрокинул его на спину.
— Ну как? Вернулась память? — заботливо подкатился пес.
— Когда цвели каштаны, В заброшенном саду…— неожиданно начал декламировать Сумасшедший король.
— Эксперимент не удался. Он опять рехнулся. Что ж, это тоже результат, — философски заключил Вилкинс. — Значит, возвращение его на прежний уровень достигается ударом по затылку. Сейчас все поправим…
От последующего удара Джек оправился не скоро.
— Не получилось. Ладно, ложимся спать. Завтра ночью повторим еще раз. А что ты там ищешь?
— Твою палку, — сквозь зубы процедил Джек.
— Зачем? — искренне удивился пес.
Через пару минут Лагуна Сумасброда разбудил странный шум. По залитой луной поляне носился верещащий Сэм, преследуемый Сумасшедшим королем, яростно размахивающим какой то хворостиной.
«Резвится молодежь…» — сонно подумал черный конь и опять задремал.